当地はその昔、二つの川の三角州のため地勢は東南に高く西北は低く、凹を窪といい、いつしか川窪（”川久保”、現在地の町名）となった。この地に鎌倉末期、渡来系の石工（伊行経あるいは伊派の者）が石仏（”船御光地蔵”）を建立。江戸中期の当寺開山までの約三百年は『当寺往古は艸庵で道心者が居住した。そこで平僧徒が住侶となり、近世長老住寺の道場となった。』（奈良坊目拙解）という。草創期の事情は全く不明。宝永元年（１７０４）の大火事のため寺の什物、初期の過去帳などすべて焼失。後世の資料（過去帳・墓石など）より、元禄年間に英暉上人（第三世）による開基、寺号《念聲寺》は一乗院の宮より給わったという。現在の中庭には、江戸中期の有名な狂歌師鯛屋貞柳の歌塚（第十六世建立）がある。

当時は「禅浄双修」（鈴木正三・藤吉慈海など）を旨とする。現在の”禅”は、下記の実践である。ドゥッカ（dukkha）を理解し、その終焉に達するために、呼吸へのサティ（sati）を実践し、ニッバーナ（Nibbãna）を今生において覚知するものである（ブッダのヴィパッサナー瞑想）。

毎月の例会（６日・12日）には、”仏教愛好家”の参加もあり、現住との質疑応答も活発である。

寺の界隈は奈良市の”きたまち”（平城京北東部、歴史的景観保存地区）であるため、当寺も「まちおこし」の各種イベント（シンポジューム、ひなまつり、地蔵まつり、仏画・写真・彫刻・陶芸などの作品展など）の開催に積極的に参加し地域社会との交流を務めてる。

【付記】禅浄双修その他について、宗内の”法友”との情報交流を望む。