開基は大永２年、開山は久岸和尚といわれているが、火災の為、寺記等焼失し、沿革は明らかでない。しかし、岩国藩「寺社記」によると次のようである。 「寛永の頃、岸秀長老住職す。常念仏三昧の時、数辺の光明を放つ。よって山号を光明山と唱う。又、当寺の寺号は往古より海善寺と書き来れども、6世依然の代に本山に達し戒善寺と書き改め候事。」 現本堂は明治7年7月に再建され、6間半4面、庫裡は平成4年新築になった。